东汉陶塑继承和发展了西汉前期的写实风格。人物俑除了历代常见的文官俑、武士俑和歌舞杂技俑外，还创作了不少劳动人民的形象，其中有提壶、持瓶、扫地、献食的勤杂俑和庖厨俑，有持锸、执箕、握铲、扛犁的农夫俑。 农业生产设施有水田、水库、鱼池、灌溉渠、仑廪、磨房、风车、陂池及其农业生产场面，如犁田、耕耘、施肥、收割、打场、舂臼等，都有非常生动具体的反映。另外，汉代动物陶塑种类之全，在中国古代雕塑史上也是罕见的。各地不仅出土了大量的马、牛、羊、犬、猪、鸭、鹅等常见家养动物俑，而且虎、狮、豹、龟、松鼠、蛙、螺、熊、猴、龙、獐、狐狸等等，也都成为汉代陶塑的常见题材。

　　汉代陶塑在仿制现实生活中的建筑设施方面，其式样之全，构造之细，在历史上也是少见的。住宅的模型式样有杆栏式、曲尺式、三合式和楼阁式。湖南长沙出土的汉代曲尺式住宅，由住房、厕所和家畜圈栏组成。郑州南关出土的汉代四合院陶屋，由门房、仓房、阙、正房、厨房、厕所、猪圈等组成，院内有灶、洗、甑、釜和一卧犬，厕所房顶有鸡和鸡雏，猪圈内有猪。汉代陶塑除了殷富人家住宅模型外，还有王侯宅第模型。山东宁津县出土的四阿重檐鸟形脊四层陶塑楼阁模型，每层都饰有斗拱及廊沿，同时各层都有长形小窗3至5个，这种式样，应为王侯宅第。甘肃武威也出土了王侯宅第，其正方形院墙的四角有望楼，院中心有一栋五层楼房，每层四面出檐，气势磅礴，门楼和望楼用槽式天桥相连。

　　汉代的动物陶塑，也体现了这种寓巧于拙的艺术风格。四川彭山出土的汉代陶塑独角兽，为了突出它的野性，不仅把四腿塑得十分粗壮，将周身塑出起伏不平的棱线，从造型上给人以力的感受，而且塑出它尾部用劲，头部低下作俯冲状的凶猛姿态，有如奔怒的斗牛。

　　汉代陶塑在塑造动物时，也喜爱摄取它们可爱的动态。辉县出土的三种类型的陶狗，都无一例外地抓住了它们的动势，有的昂首挺立，尾部翘起，两耳伏后；有的广肩细腰竖耳长嘴，筋肉紧张，四足右前左后，尾部斜伸；有的竖耳翘尾，闭口不鸣，伫立静听，若有所待。汉代陶塑为了表现狐狸的狡猾，把它塑成探头、低首、拱背、缩足、两耳前竖作窥伺状。为了摹画母羊眷恋小羊，陶塑家设计了这样一种造型：母羊舔舐小羊，另一只小羊正在吃奶。